Forsikning och vetenskap
Löper husdjursägare minskad risk att drabbas av hjärtsjukdomar?
Tränar du och tänker du på vad du äter eller tar du medicin för att sänka ditt blodtryck, dina blodfetter och ditt kolesterol? I så fall borde du kanske skaffa dig ett husdjur.
En ny forskning bekräftar och utvecklar tidigare studier som pekar på en koppling mellan husdjursägare och minskad risk att utveckla hjärtsjukdomar.
Resultaten av en treårig studie där 5 741 personer har deltagit och som utförts vid Baker Medical Research Institute i Melbourne, Australien, visar att husdjursägarna hade lägre blodtryck och triglycerid- och kolesterolnivåer än personer utan husdjur – ett resultat som inte kan förklaras av personliga olikheter som exempelvis rökning, kost, vikt eller socioekonomisk profil. När resultaten undersöktes, försökte forskarna att avgöra om det fanns någon annan faktor, förutom husdjur, som påverkade utgången, men de hittade inget. Av de 3 394 män och 2 347 kvinnor som deltog i studien uppgav 784 att de ägde ett eller flera husdjur.
En undersökning av livsstilsfaktorer kunde inte heller ge underlag till forskningsresultaten. Husdjursägare uppgav att de var aktivare, men de drack också mer alkohol och åt mer snabbmat.
Källa: Pets for elderly Foundation
Lite hjälp från dina små vänner
Många av oss känner sig ibland utanför och en del, till exempel äldre människor, känner av den här ensamheten på ett mer direkt sätt. Husdjur kan hjälpa till att överbrygga den här isoleringen genom att fungera som en social katalysator mellan unga och äldre.
Med det ständigt växande antalet äldre människor som bor ensamma, är husdjur betydande för deras livslust. Husdjur ger äldre något att bry sig om, och ger dem även möjlighet att motionera och vara sociala. Att ta hand om ett husdjur kan också fungera som en väckarklocka för äldre – det påminner dem om att de ska ta hand om sig själva också. Faktumet är att djursällskap kan förbättra livskvaliteten avsevärt och kan till och med ha en positiv inverkan på livslängden. Djur kan också ge oss en välbehövd naturlig källa till beröring och kel – särskilt för personer som bor ensamma.
Källa: Pets for elderly Foundation
I djurens närhet
Vid en genomgång av 25 studier om vilka effekter husdjur har på äldre människor på vårdhem, kunde man konstatera att de som bodde på vårdhemmet och som hela tiden hade kontakt med husdjur log i större utsträckning och blev i viss mån piggare och mer alerta än de som inte träffade några djur. Fysiskt aggressiva patienter blev märkbart mer toleranta gentemot personer som stod dem nära när ett djur var i närheten. Djur normaliserar miljön, och gör att människorna beter sig på ett lämpligare sätt och kan känna sig bättre till mods.
Äldre personer som äger husdjur uppsöker även läkare mer sällan än de som inte har sällskap av djur, vilket kan bero på att djuren dämpar ensamheten. ”Det kan vara så att husdjur är ett nytt och billigt sätt att främja hälsan”, säger Judith Siegel, professor i allmänhälsa vid University of California i Los Angeles.
-Sarah Burke, U.S. News & World Report-
Träna din hund mentalt
Är du korsordsberoende? Sudoku-fantast? Eller gillar du kanske att spela bridge? I så fall blir du nog glad över att höra att hjärngympa, d.v.s. aktiviteter som kräver mental problemlösning, inte bara är roligt, det är också bra för hjärnan – för både människor OCH hundar.
Minnet och inlärningsförmågan tenderar att försämras i takt med att man blir äldre, både för människor och hundar. Faktum är att de typer av hjärnförändringar, från normalt åldrande till sjukdomar som t.ex. Alzheimers, är så likadana mellan hundar och människor att man använder hundar när man studerar mental nedbrytning vid mänskligt åldrande. De goda nyheterna är att hjärngymnastik bidrar till att minska vissa åldersrelaterade förändringar i hjärnan. Det är ännu inte helt fastställt vilka specifika kognitiva övningar som ger bäst resultat, men den allmänna övertygelsen om att om man inte använder sin hjärnkapacitet går den förlorad, stämmer för både den mänskliga hjärnan och hundhjärnan, precis som det är för våra kroppar. Så det är bäst att Karo ställer öronen på skaft om han vill kunna hålla reda på var han grävt ner sina tuggben på ålderns höst. För att hjälpa dig att hålla hundens kognitiva förmåga väloljad, följer här otroligt bra hjärngympa som får de flesta hundar att vifta på svansen.
Av Jennifer Messer, Modern Dog