Forskning og videnskab
Har man en lavere risiko for hjertesygdomme, hvis man holder kæledyr?
Dyrker du motion, spiser du sundt, eller tager du medicin for at sænke blodtrykket, blodfedtet eller kolesteroltallet? I så fald kunne det også være en god idé at anskaffe dig et kæledyr.
Ny forskning bekræfter og udbygger tidligere undersøgelser, der tyder på, at folk med kæledyr har en lavere risiko for at blive ramt af hjertesygdomme.
En treårig undersøgelse af 5.741 mennesker på Baker Medical Research Institute i Melbourne, Australien, viser, at folk med kæledyr havde lavere blodtryk samt lavere triglycerid- og kolesteroltal end folk uden kæledyr – et resultat, der ikke kunne forklares ud fra livsstilsforskelle såsom rygning, kost, vægt eller socioøkonomisk status. Da resultaterne blev undersøgt, forsøgte forskerne at afdække eventuelle andre faktorer end kæledyrene, der kunne spille ind, men der blev ikke fundet nogen. Ud af de 3.394 mænd og 2.347 kvinder, der deltog i undersøgelsen, sagde 784, at de havde et eller flere kæledyr.
Risikofaktorer med hensyn til livsstil blev også undersøgt, men der fandtes stadig ingen tegn på andet, der kunne have haft en indflydelse på resultaterne. Kæledyrsejerne var generelt mere aktive, men samtidig drak de også mere alkohol og spiste oftere færdigretter.
Kilde: Pets for elderly Foundation
Lidt hjælp fra dine små venner
Mange af os kan føle os ensomme fra tid til anden, og for nogle af os – fx ældre mennesker – føles ensomheden større end for andre. Kæledyr kan være en kur mod denne følelse af at være alene ved at agere som bindeled mellem unge og gamle.
Efterhånden som antallet af ældre og enlige mennesker stiger, spiller kæledyr en stadig større rolle for livsglæden. Med et kæledyr har ældre mennesker både nogen at tage hånd om og bedre muligheder for motion og social omgang. Ved at tage vare på et kæledyr kan ældre mennesker desuden blive mindet om også at tage vare på sig selv. Faktisk kan livskvaliteten øges drastisk ved at have et kæledyr som ledsager – og det kan samtidig medvirke til et længere liv. Med dyr kan vi også få afløb for vores behov for fysisk kontakt og kærtegn – et behov, der er sværere at tilfredsstille, hvis man bor alene.
Kilde: Pets for elderly Foundation
I selskab med dyr
25 forskellige undersøgelser om kæledyrs indvirkning på beboere på alderdomshjem viste alle, at beboerne smilede oftere og var målbart mere livlige end dem, der ikke havde kontakt med dyr. Fysisk aggressive patienter blev mærkbart mere tolerante over for andre mennesker, når der var et dyr til stede. Dyr har en indvirkning på deres omgivelser, der gør det lettere for folk at slappe af og være sig selv, når der er andre til stede.
Ældre mennesker, der har kæledyr, går også sjældnere til læge end folk uden dyr omkring sig – muligvis fordi dyr holder ensomheden på afstand. Judith Siegel, professor i folkesundhed ved University of California i Los Angeles, udtaler: ”Kæledyr kan måske fungere som en ny slags kur for helbredet – én, der ikke engang koster det store.”
– Sarah Burke, U.S. News & World Report –